A doença do sono fatal pode se espalhar pela pele

O estudo de pesquisadores da Universidade de Glasgow, na Escócia, e do Institut Pasteur, na França, pode ter um grande impacto na forma como a doença é diagnosticada, tratada e potencialmente erradicada.

A pele desempenha um papel significativo em abrigar e transmitir um parasita que causa a doença do sono africana - uma condição que muitas vezes é fatal se não tratada, descobriu um novo estudo.



O estudo de pesquisadores da Universidade de Glasgow, na Escócia, e do Institut Pasteur, na França, pode ter um grande impacto na forma como a doença é diagnosticada, tratada e potencialmente erradicada.



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A doença, que mata milhares de pessoas na África Subsaariana todos os anos, é transmitida principalmente aos humanos pela picada de uma mosca tsé-tsé infectada que se alimenta de sangue, sendo o diagnóstico confirmado pela presença de parasitas no sangue.

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O novo estudo mostra definitivamente que quantidades substanciais de tripanossomas que causam a doença existem na pele e podem ser transmitidos de volta ao vetor da mosca tsé-tsé, mesmo na ausência de sinais detectáveis ​​de infecção no animal ou de parasitas detectáveis ​​no sangue.



Os pesquisadores também puderam observar a presença de parasitas em biópsias de pele humana de indivíduos que não apresentavam sintomas.



As descobertas do estudo sugerem que os parasitas que vivem na pele podem ser suficientemente abundantes na pele para serem ingeridos, transmitidos e, portanto, capazes de espalhar ainda mais a doença.

Nossos resultados têm implicações importantes no que diz respeito à erradicação da doença do sono, disse Annette MacLeod, da Universidade de Glasgow.



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Em primeiro lugar, nossos resultados indicam que os métodos de diagnóstico atuais, que dependem da observação de parasitas no sangue, devem ser reavaliados e devem incluir o exame da pele para parasitas, disse MacLeod.



Em termos de tratamento, também pode ser necessário o desenvolvimento de novas terapêuticas capazes de direcionar as fontes de infecção fora da circulação sanguínea e nos reservatórios sob a pele, disse ela.

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Os resultados também sugerem a necessidade de uma reavaliação das políticas de controle de doenças.



A política atual da Organização Mundial da Saúde (OMS) é evitar o tratamento de pessoas que não apresentem sintomas da doença do sono, a menos que sejam detectados parasitas no sangue, devido à longa duração e alta toxicidade do tratamento, disse MacLeod.



Esta política deve ser reconsiderada à luz de nossas evidências convincentes de que esses pacientes representam uma população de portadores, disse ela.

Isso ocorre porque a falta de tratamento pode ajudar a manter os surtos de doenças e explicar os esforços anteriormente frustrados para eliminar este patógeno importante, acrescentou ela.



O estudo foi publicado na revista eLife.



O artigo acima é apenas para fins informativos e não se destina a substituir o conselho médico profissional. Sempre procure a orientação de seu médico ou outro profissional de saúde qualificado para qualquer dúvida que possa ter sobre sua saúde ou condição médica.

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