‘Cada vida é importante, independentemente do número de cromossomos que temos’: Karen Gaffney

'Todos nós com síndrome de Down temos um cromossomo extra', diz o ativista

Em 2001, Karen Gaffney se tornou a primeira pessoa com síndrome de Down a nadar no Canal da Mancha. (Fonte: Karen Gaffney / Fundação Karen Gaffney)

Eu me pergunto o que vem à mente quando você pensa em nossos amanhãs, os amanhãs de pessoas com Síndrome de Down . Alguns de vocês podem estar pensando: 'Existe um amanhã para pessoas como nós?' começa Karen Gaffney, presidente da Fundação Karen Gaffney, que se dedica à inclusão de pessoas com síndrome de Down e outras deficiências na sociedade.

Em sua palestra no TED, a senhora de 43 anos diz: Não estou aqui para defender a síndrome de Down, mas para divulgar a ideia de que todas as vidas são importantes. Cerca de cinco décadas antes de os especialistas médicos começarem a estudar a síndrome de Down, os bebês afetados foram institucionalizados.

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Ao longo dos anos, famílias e organizações de base começaram a dizer 'não' à instituição, iniciando assim o processo para tornar a vida melhor para seus filhos nascidos com deficiência intelectual por meio da inclusão social, observa Gaffney.

Vemos cada vez mais jovens com síndrome de Down em todo o país concluindo o ensino médio. Alguns vão para o ensino superior, aprendendo habilidades profissionais empregáveis. Agora, só para você saber, está longe de ser perfeito. As inovações não vieram para todos. Ainda temos batalhas para lutar pela inclusão, diz Gaffney.

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À medida que as condições para crianças e pessoas com deficiência intelectual melhoram, os testes pré-natais permitem que os pais interrompam a gravidez. Gaffney diz: O problema é que, sem informações oportunas e precisas sobre nosso progresso, se um teste mostrar um cromossomo extra, a gravidez está sendo interrompida.

Eu acredito que a síndrome de Down é uma vida que vale a pena dizer sim, é uma vida que vale a pena salvar.

Ela defende que as pessoas aprendam mais sobre o assunto, foquem em suas interações para criar uma sociedade mais justa, justa e inclusiva.