Down in jungleland: a parte do chacal

O pobre chacal suportou a notoriedade de ser chamado de astuto e conivente por eras. Eles merecem essa reputação?

aranha com marcas nas costas

Frederick Forsyth apenas reforçou um estereótipo quando chamou seu primeiro suspense, O Dia do Chacal. O pobre chacal suportou a notoriedade de ser chamado de astuto, conivente, astuto (todos, na verdade a mesma coisa) venal e, pior de tudo, covarde por eras, seja na mitologia ou na literatura. Seu nome em hindi geedhar significa covarde. Rudyard Kipling também falou mal da espécie, com o pobre Tabaqui em seus Livros da Selva e temo ser culpado do mesmo crime com um chacal que chamei de Naradmunni em um de meus livros (Os Tigres do Vale do Tabu).

Então, este animal bastante bonito (dourado, carvão, branco, amarelo e creme) semelhante a um cão, com sua cauda curta e espessa, focinho pontudo e orelhas inteligentes, merece essa reputação? Ou estamos simplesmente xingando-o porque nos lembra de nós mesmos e isso nos deixa desconfortáveis?

Como nós, os chacais são extremamente adaptáveis ​​e, portanto, vivem em quase todos os lugares do país. Além disso, como nós, eles são onívoros e comem praticamente qualquer coisa. Como carnívoros, procuram roedores, pequenos mamíferos, pássaros, ovos, insetos, anfíbios, répteis - e enquanto caçam em matilhas, até animais maiores, como veados e antílopes. Os machos geralmente pesam cerca de 14 kg no máximo e são tão grandes quanto (mas muito mais magros que), digamos, um labrador retriever, então eles não são exatamente pesos pesados ​​e derrubar um chital ou sambar é uma façanha.

lagarta felpuda marrom e preta

Como herbívoros, eles se alimentam de melão almiscarado, uva, melancia, damasco, tomate e amoras e não são populares entre os agricultores que os cultivam. Eles são grandes oportunistas e irão prontamente limpar (nós também) nas mortes já feitas, economizando assim a energia gasta na caça desnecessária - e muitas vezes arriscada. Eles sabem que fazemos muito lixo e ficarão felizes em limpar nossa bagunça e depósitos de lixo. Na verdade, eles foram denunciados no Delhi Golf Club e aparentemente vão às compras e jantam no Khan Market (após o horário de fechamento), que é o imóvel comercial mais caro do país. Esses caras chegaram na vida!

Outra possível razão pela qual eles não são exatamente os melhores entre nós é que eles nos dão calafrios. Hah! você pode bufar zombeteiramente, Com medo de geedhars? Você é louco? Bem, quando eles se reúnem do lado de fora de seu refúgio florestal ou resort em uma estação de montanha em uma noite de lua cheia e o macho alfa levanta o focinho para o céu e se abre, seguido por membros de sua matilha, você sente um formigamento na nuca e os pelos dos seus braços se arrepiam e de repente você precisa ir ao banheiro muito rapidamente. De quem são os espíritos infernais que esses carniçais invocam? Na verdade, eles estão se unindo como uma família. Você pode tentar fazer isso com o seu próprio.

Freqüentemente, eles soam como cantores de playback que ganham muito dinheiro cantando dessa maneira, então você pode pensar em tentar também, e se juntar a eles (karaokê com chacais) e ver aonde isso te leva! De qualquer forma, pode ser uma opção viável para cantar.

que árvores crescem no deserto

Os chacais, mais uma vez, como a maioria de nós, são monogâmicos e formam pares para o resto da vida. Claro, deve haver infidelidades, embora eu ainda não tenha encontrado nenhum escândalo relatado. Os filhotes nascem cegos em tocas subterrâneas no final de túneis com cerca de um metro de profundidade. Ambos os pais cuidam da ninhada que tem de três a seis filhotes, que ficam com a família por cerca de dois anos. Um jovem macho expulso da família (acontece com frequência, por causa de mau comportamento ou rebeldia ou indisciplina), muitas vezes se insinua com o tigre residente e o segue, subsistindo das sobras das matanças da grande besta. (Por isso, personagens como Tabaqui) Ele é chamado de koi-bahi em hindi. Se ele for o primeiro a encontrar uma carcaça, ele chamará seu senhor e mestre para a mesa e assim será tolerado pelo grande felino. Olhe ao redor e você encontrará muitos de nós fazendo muito pior: prostrando-nos diante daqueles muito, muito mais ignóbeis ...

Embora os chacais pareçam estar indo bem em áreas protegidas (população estimada em 80.000), seu número está diminuindo em outras partes do país, principalmente por causa da destruição do habitat. Eles recebem proteção mínima sob a Lei de Proteção à Vida Selvagem e não podem ser caçados. No passado, os britânicos com saudades de caça à raposa, usavam-nos como substitutos e iam atrás deles com cavalos e cães e tally-ho-s !.

Quando pego (vivo), um chacal pode se fingir de morto, fazendo com que o caçador perca o interesse, dando-lhe a chance de fugir. Na natureza, seus predadores são águias, lobos e leopardos. Muitos anos atrás, em Corbett, um chacal seguiu nosso cigano, obviamente na esperança de um petisco (estritamente proibido). Era novembro e, no momento em que o sol se pôs, ficou bastante frio. Eles estavam queimando a grama naquela parte do parque na época, e nosso companheiro decidiu passar a noite ali. Ele se enrolava nas cinzas quentes do restolho queimado, tão confortavelmente aconchegante e tinha a vantagem adicional de um ou dois insetos crocantes pulando, o que fazia um lanche tostado antes de deitar. Precisaríamos de cobertores elétricos e, bem, comer batatas fritas na cama - não é uma ideia particularmente boa.

Ranjit Lal é autor, ambientalista e observador de pássaros