Didi Contractor, campeão de edifícios com baixo desperdício, não existe mais

O arquiteto autodidata, que trabalhou por mais de três décadas em Kangra Valley, Himachal Pradesh, deu um toque contemporâneo a materiais tradicionais como lama, bambu e ardósia

Criada na Alemanha e nos Estados Unidos, Didi fez da Índia seu lar em 1951, quando se casou com o falecido empreiteiro Narayan Ramji. (Foto expressa de Abhinav Saha)

Delia ‘Didi’ Contractor era uma artista, designer e arquiteta autodidata. Por mais de três décadas, ela trabalhou no vale Kangra, Himachal Pradesh, promovendo a necessidade de viver e construir de forma sustentável. Ela morreu em 5 de julho devido a doenças relacionadas à idade em sua casa em Sidhbari. Ela tinha 91 anos.

Com mais de 15 casas e vários projetos públicos, o nome de Didi é sinônimo de projetar edifícios com baixo desperdício.

aranhas marrons com pernas listradas

Filha única de pai alemão e mãe americana, que estavam engajados no influente movimento Bauhaus, Didi fez da Índia seu lar em 1951, quando se casou com o falecido empreiteiro Narayan Ramji. Por meio do amigo de seu marido, Maharana Bhagwant Singh Mewar, o Maharana de Udaipur, ela teve a oportunidade de decorar o Lake Palace Hotel em 1961.

Suas interações com o reformador social e esteta cultural Kamaladevi Chattopadhyay lhe deram ímpeto para buscar novos aprendizados no artesanato tradicional indiano, o que levou ao design de têxteis, móveis e móveis. Ela foi profundamente influenciada pelas ideias do filósofo Ananda Coomaraswamy sobre arte e swadeshi, e pelas ideias de Gandhi sobre tecnologia apropriada. Deu-lhe uma visão do que a Índia poderia ser e do que estava desaparecendo rapidamente.

lagarta preta com listras amarelas nas laterais

A predileção de Didi pela vida rural a levou a Andretta em Kangra nos anos 70, onde observou e aprendeu as nuances da construção local com tijolos de lama secos ao sol, bambu e ardósia, e começou a projetar fogões solares em lama e vidro.

Em uma entrevista para The Indian Express , Didi havia dito, uma das muitas coisas que estão erradas hoje é que as pessoas não estão prontas para acomodar suas vidas ao ritmo do universo. Não vemos a sabedoria da natureza. A tecnologia também deve ser consistente com uma agenda humanística de deixar as pessoas confortáveis ​​consigo mesmas, umas com as outras e com a natureza.

Através de sua própria vida, Didi mostrou o que significava viver de forma sustentável - na forma como ela reciclava materiais em sua própria casa, as roupas que vestia, a comida que comia. Em seu primeiro projeto em 1995, uma clínica comunitária para uma amiga em Kangra, ela usou materiais locais, adicionando seus próprios ingredientes às técnicas tradicionais. Ela já estava na casa dos 60 anos. Sempre havia espaço para experimentos, desde o uso de casca de arroz e pinho no gesso para isolamento até o uso de resíduos de pneus para encher bermas. Embora o concreto fosse a escolha padrão para muitos nas colinas, o empreiteiro mostrou como a lama pode resistir ao teste do tempo, seja ela absorvendo radiação, como um bom isolante, ou mesmo sendo resistente a terremotos.

O arquiteto e designer urbano KT Ravindran, que a conhece há mais de 35 anos, disse: Os designs de Didi não vêm de uma noção romântica da natureza ou de edifícios vernáculos, mas de uma base de valor que sabia o que era bom para o mundo. Ela explorou o comportamento quintessencial da lama, bambu e ardósia e o converteu em um novo idioma em seus edifícios.

animais e plantas da floresta tropical

Didi foi premiada com o Nari Shakti Puraskar em 2019 por seu trabalho na promoção de habilidades locais e inovação de novas técnicas usando materiais tradicionais. A arquiteta Chitra Vishwanath, baseada em Bengaluru, lembra, Didi defendeu o tipo de arquitetura prática, onde ela privilegiou o feito à mão. Ela revolucionou o uso da lama, atendendo a todas as necessidades contemporâneas, com mais luz e ar.