Decodificando o 'feminista' no conto mais (in) famoso de Ismat Chughtai, Lihaaf

A Lihaaf de Ismat Chughtai, indiscutivelmente, continua sendo uma de suas obras mais (in) famosas e a controvérsia que gerou pairou como uma sombra perceptível sobre tudo o que Chughtai escreveu depois disso. A história foi acusada de obscenidade e ela foi chamada a Lahore para defendê-la.

Publicado em 1942 em uma revista literária - Urdu Adab-i-Latif , Ismat Chughtai's Lihaaf ou The Quilt é postulado na casa de um Nawab. (Fonte: Arquivo de Foto)

Eu ainda sou rotulado como o escritor de Lihaaf . A história me trouxe tanta notoriedade que me cansei da vida. Tornou-se o proverbial bastão para me bater e tudo o que escrevi depois foi esmagado sob seu peso, escreveu Ismat Chughtai em suas memórias, Uma Vida em Palavras . Pode-se identificar um sentimento de arrependimento misturado com raiva nas palavras de Chughtai. Lihaaf , indiscutivelmente, continua sendo uma de suas obras mais (in) famosas e a polêmica que isso gerou pairou como uma sombra perceptível sobre tudo o que Chughtai escreveu desde então. A história foi acusada de obscenidade e ela foi chamada a Lahore para defendê-la. Sadat Hassan Manto, que se referiu a Lihaaf como a única grande história que Chughtai havia escrito, estava lá também. Ele estava defendendo sua história, Esse que enfrentou acusações semelhantes.

fotos de arbustos e arbustos de paisagens

Publicado em 1942 em uma revista literária - Urdu Adab-i-Latif , Lihaaf ou The Quilt, é ambientado na casa de um Nawab. Chughtai, com seu olho perspicaz para os detalhes, escreve sobre sua virtuosidade - Ninguém nunca tinha visto uma garota nautch ou prostituta em sua casa, seu estranho hobby - de manter sua casa aberta para estudantes - meninos jovens, louros e de cintura esguia cujas despesas eram suportadas por ele, e sua negligência para com sua esposa, Begum Jan A história, narrada por uma mulher, é contada principalmente por ela desde a época em que ela era uma criança e foi deixada com Begum Jan por sua mãe. O que se segue é a documentação da criança sobre o tempo que passou lá - sua incompreensão de Begum Jan e a amizade de seu servo Rabbu, seu horror ao ver a colcha, usada por Begum Jan, tomando formas intrigantes na parede à noite e seu susto quando Begum Jan pergunta ela, quantas costelas você tem? e prossegue para descobrir.

Lihaaf : Feminista ou não?

Ismat começou a escrever em um momento em que as mulheres do sul da Ásia ainda eram sequestradas e suas vozes suprimidas, escreve Farhat Bano em sua tese, O surgimento da consciência feminista entre as mulheres muçulmanas é o caso de Aligarh. Talvez isso seja responsável pelo tipo de controvérsia Chughtai teve que tribunal por causa da história. Muito parecido com seus outros trabalhos, Chughtai em Lihaaf escreveu descaradamente sobre os desejos e vontades femininos e, portanto, até os reconheceu.

Deixada sozinha por seu marido, a protagonista Begum Jan de Chughtai assume o controle de sua vida e navega pelas amarras da configuração patriarcal para expressar seus desejos sexuais e saciá-los. Mas Chughtai coloca um lihaaf ou uma colcha de imprecisão e eufemismo sobre sua escrita enquanto explora o tema homoerótico em sua história. Nada é dito em voz alta e o estratagema de usar um narrador infantil e pegar emprestado seu léxico para recontar a história serve bem ao propósito de Chughtai.

Embora veladas, as referências não foram perdidas pelos leitores. Lihaaf Chughtai ganhou notoriedade e também o epíteto de autora feminista radical - quase a colocando na linha de frente de Rashid Jahan, que também despertou a ira da população em geral ao escrever sobre a opressão enfrentada pelas mulheres. A história, ao longo dos anos, emergiu como um exemplo adequado do triunfo do feminismo e Begum Jan é frequentemente visto como o campeão dele. Ela pode estar isolada na casa de seu marido, mas ela usa a reclusão imposta a seu favor. Deixado sozinho no zenana, ela cria um mundo para si mesma. Uma vez lá, ela não está mais à mercê do Nawab para aplacar seus desejos. Ela pode expressar sem hesitação uma coceira - na qual toda a sua existência girou - e encontrar os meios necessários em Rabbu para cuidar dela. E ela faz.

Lihaaf continua sendo o trabalho mais duradouro de Ismat Chughtai, (Fonte: Amazon.in)

Embora externamente (Begum Jan) obedeça às normas patriarcais e possua todos os traços necessários para uma mulher virtuosa em uma configuração patriarcal, é dentro do zenana que ela se recusa a desistir de suas necessidades e desejos de satisfação sexual, mesmo que o a única maneira que resta a ela é satisfazê-los recorrendo a uma forma desviante de relacionamento sexual, escreve Tanvi Khanna em seu artigo, Gênero, auto-representação e espaços sexualizados: uma leitura de Lihaaf de Ismat Chughtai, reconhecendo a agência de Begum Jan. o zenana então se torna uma utopia feminista onde as mulheres parecem depender apenas umas das outras e onde os desejos podem ser expressos e saciados. Isto ( zenana ) torna-se um espaço para a expressão de desejos subversivos sob o manto da normalidade, acrescenta ela.

Lihaaf não é um conto queer amigável, diz Anupama Mohan, professor assistente na Presidency University. Mohan, em seu argumento, afasta-se drasticamente da leitura geral aceita do texto. Ela escreveu sobre o mesmo em um próximo artigo. Para apreciar a riqueza do texto, você precisa lê-lo em todo o seu potencial e não apenas na escolha certa, diz ela. Não é difícil supor que a leitura do texto apenas como uma narrativa feminista - que encobre as divisões de classe e o abuso sexual enfrentado pelo narrador infantil - é o que Mohan se refere como uma leitura seletiva.

Begum Jan pode ter criado seu mundo no zenana mas evidências suficientes na narrativa atestam o fato de que cada vez mais se parecia com a porta da sala de visitas que o Nawab havia aberto para os meninos de panturrilha firme e cintura flexível. Eles podem ser dois espaços físicos diferentes, mas eles se espelham no propósito que serviram.

A auto-capacitação de Begum Jaan precisa ser vista em conjunto com sua classe e dominação sexual sobre Rabbu primeiro e, em seguida, sobre o narrador infantil, diz Mohan. A relação que Rabbu tem com Begum Jan pode ser aparentemente homoerótica, mas não é justa. Rabbu é dependente de Begum Jan e está situado em um estrato social muito inferior ao dela. O relacionamento deles é então semelhante a uma transação, já que Rabbu é reduzido a um par de mãos e Begum Jan é transformada em uma predadora sexual, meramente se alimentando de sua presa sem retribuir. O corpo de Rabbu é fragmentado e é usado principalmente como um brinquedo passivo por Begum Jan Mohan diz.

planta de folha cerosa com flores rosa

Begum Jan está tão absorvida em seu desejo e na necessidade de satisfazê-los que a única vez em que ela condescende com o narrador é quando este esfrega suas costas para diminuir sua coceira. Begum Jan carece de qualquer instinto maternal e vê o narrador apenas como um substituto de Rabbu. Sua deformação como predadora é completa quando ela tenta molestar o narrador, desconsiderando sua idade e o fato de este ter ficado aos seus cuidados.

Lihaaf : Trilhando o meio-termo

Isso, no entanto, não faz Lihaaf menos de um texto feminista, embora possa desafiar alguns princípios aceitos do feminismo. Chughtai confunde as linhas entre os poderosos e os impotentes até que cada um se pareça com o outro em sua morbidez.

Lihaaf é um texto que desafia alguns dos princípios-chave de um certo tipo de feminismo. Por exemplo, o que devemos fazer com a transformação da Begum em um predador sexual? Devemos ver sua deformação como uma resposta à sua dominação patriarcal pelo Nawab e por seu meio hiper-conservador imediato? Ou diríamos, já que queremos chamá-la de agencial, que ela é uma heroína e vilã de sua própria criação? Mohan pergunta.

Ler o texto meramente como um texto feminista também levou à nossa identificação equivocada de quem é a feminista na história de Chughtai. Mohan acredita que não é Begum Jan, mas a criança narradora que pode ser considerada feminista. Eu acho, o kernel de Lihaaf A autocompreensão feminista está no narrador infantil que, desafiando a paternidade de sua própria mãe, pode pensar em um relacionamento igualitário e aberto com seus irmãos e amigos comuns do sexo masculino (em vez de apenas coletar aashiqs como meninas, somos informados, costumavam fazer na sua idade) e que, mesmo quando está mais apavorada, junta coragem e fala (falei com coragem, mas ninguém me ouviu!). Seu desafio resulta em sua mãe mandá-la para Begum Jan e o zenana, que deveria fortalecê-la, a pune, em vez disso, silenciando-a e pacificando-a. Essa punição foi muito mais severa do que eu merecia por lutar com meus irmãos, diz o narrador.

Muito da relevância do texto reside na capacidade de Chughtai de entrelaçar temas de classe, gênero e sexualidade e resistir a uma leitura binarizada. Mohan aprova tal leitura. Quando lido de forma multidimensional, Lihaaf rende ricos dividendos para o estudioso que deseja ir além das garantias banais de uma política de identidade não reflexiva e deseja compreender as maneiras pelas quais a literatura dá vida à complexidade das inter-relações sociais.

Chughtai, ao escrever sobre a época em que ficou sabendo das alegações de obscenidade, descreveu Lihaaf como uma história malfadada que se tornou uma fonte de tormento para ela. Embora a autora possa estar certa sobre ser uma fonte de tormento, a relevância do texto mostra o quão errada ela estava sobre ser infeliz.