Um medicamento, mais comumente usado no tratamento da angina, é um tipo de dor no peito causada pela redução do fluxo sanguíneo para o coração que poderia ser o foco de uma nova estratégia no combate à criptococose, infecção fúngica fatal, afirmam os pesquisadores.
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O composto cloridrato de fendilina poderia ser usado para estimular os próprios glóbulos brancos do paciente a combater a doença de forma mais eficaz, em vez de tentar usar drogas que matam diretamente o próprio fungo, descobriram os pesquisadores.
Os fungos são intrinsecamente mais difíceis de atingir do que as bactérias, porque estão muito mais intimamente relacionados, evolutivamente, aos humanos. Encontrar uma via essencial em um fungo que você possa inibir, que não existe em humanos, é muito difícil, explicou o professor Robin May, da Universidade de Birmingham.
Portanto, a abordagem de estimular seu próprio sistema imunológico a matar o fungo, em vez de matá-lo diretamente por meio do tratamento, é potencialmente mais poderosa, observou ele.
O estudo, publicado no International Journal of Antimicrobial Agents, propõe um papel para os bloqueadores dos canais de cálcio, como o cloridrato de fendilina, como inibidores potenciais da sobrevivência de Cryptococcus neoformans, o patógeno que causa a criptococose, e representam uma estratégia promissora para o futuro projeto de drogas anticriptocócicas e terapia.
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A criptococose neoformans representa uma grande ameaça para pacientes imunocomprometidos e é a principal causa de morte de pacientes com HIV em todo o mundo.
Os pacientes com HIV / AIDS são particularmente propensos a infecções criptocócicas, com uma carga avassaladora de doenças estimada em cerca de um milhão de casos de meningite criptocócica por ano.
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O processo de infecção começa com a inalação de agentes infecciosos (esporos ou leveduras ressecadas), resultando em uma infecção pulmonar primária, que pode se disseminar para o sistema nervoso central, causando meningite.
Os criptococos são particularmente difíceis de tratar com agentes antifúngicos devido à sua capacidade de manipular e existir dentro da resposta imune do hospedeiro.
Considerando o mau estado dos medicamentos anticriptocócicos atuais, novas opções de tratamento para a criptococose são muito necessárias, acrescentou Rebecca Hall, também da Universidade de Birmingham.