CHD, um mergulho na história da arquitetura de City Beautiful

CHD é um guia de viagens arquitetônicas, literalmente uma história real da cidade, publicada por um arquiteto espanhol que fez de Chandigarh sua casa cinco anos atrás.

Ariadna Garetta com o livro. (Foto Express)

CITY BEAUTIFUL tem um segredo bem guardado. E me deparei com isso durante uma visita a Ahmedabad, onde um amigo arquiteto me contou a respeito. Não é de surpreender, considerando que Chandigarh e Ahmedabad estão ligados, arquitetonicamente falando. Depois de Chandigarh, Ahmedabad foi onde Le Corbusier deixou uma marca e onde a tradição modernista foi levada adiante por seus alunos B V Doshi e Louis Kahn. Mas voltando ao segredo. É um livro de 243 páginas ao todo, em um tamanho que vai para uma bolsa, cada página uma breve descrição dos edifícios mais significativos da cidade, com uma fotografia, um desenho de um arquiteto e pequenas pepitas sobre cada edifício.

O título, CHD, abreviatura de Chandigarh, foi escolhido não porque soe legal, o que é verdade, mas porque o nome completo não caberia na capa no tamanho certo. CHD é um guia de viagens arquitetônicas, literalmente uma história real da cidade, publicada por um arquiteto espanhol que fez de Chandigarh sua casa cinco anos atrás. Ariadna Garetta dirige sua própria editora chamada Altrim, e colaborou com Vikramaditya Prakash, um arquiteto indiano residente nos Estados Unidos, professor e historiador urbano do livro. Prakash, que escreveu o livro, cresceu em Chandigarh. Ele é filho de Aditya Prakash, que trabalhou com Corbusier na Escola de Arte, e mais tarde foi o diretor do Chandigarh College of Architecture.

Vikram já estava trabalhando em uma ideia muito semelhante à minha. Ele entendeu exatamente o que eu estava tentando fazer. Foi maravilhoso trabalhar com ele, disse Garetta, quando finalmente a conheci no mês passado em uma tarde quente durante o lassi no barulhento Gopal's, pouco antes de ela voar para a Espanha para um descanso. Adriana conta que sentiu necessidade de um livro como este quando visitou a cidade pela primeira vez como turista de arquitetura. Como arquiteto profissional, procurava informações sobre os edifícios em um livro compacto, mas não havia nenhum. E eu pensei, por que não faço algo para fornecer essa informação, disse ela.

As descrições de dois a três parágrafos de Prakash se concentram nos aspectos puramente arquitetônicos de cada edifício, com um breve comentário. Por exemplo, ele descreve o complexo do Convento do Carmelo, do jeito que é agora, como esquizofrênico, com o antigo bloco modernista austero em seu núcleo complementado por um enorme bloco de ginásio adicionado pelo [arquiteto] Shivdutt Sharma nos anos 90. O bloco antigo é quase prosaico, um volume claro com parapeitos alternadamente salientes e recuados. O ginásio é, em contraste, um volume de tijolos excessivamente dimensionado com um ambicioso telhado de treliça de aço.

Incluídos também estão o antigo prédio do albergue Corbu House de Prakash no Campus PEC, com seu corredor em zigue-zague, varandas com proteção solar e quartos com acesso direto à luz do dia, sua Faculdade de Arquitetura, o edifício PEC de JK Chaudhary e os edifícios da Universidade Panjab, todos projetados por uma galáxia de modernistas. Um leitor leigo pode não compreender todos os termos arquitetônicos. Mas é um guia da cidade fácil de usar, mesmo para os não iniciados. A maioria das principais atrações turísticas de Chandigarh são, afinal, arquitetônicas - até mesmo Sukhna é a fantasia de um arquiteto tornada real - e este livro reúne todos eles.

Organizado em torno de 11 itinerários, o livro cobre edifícios ou casas em um agrupamento de setores vizinhos, os arquitetos que os projetaram, seja Pierre Jeanneret, Maxwell Fry, BP Mathur, o pai da autora, Jane Drew, e os estilos individuais que eles trouxeram as moradias, instituições, lojas, mercados e residências particulares da cidade. Fiquei de olho no Itinerário 8, apenas por causa do título - Rota Geri - começando no Setor 11 e terminando no 26. A ideia aqui é dar uma olhada nos prédios.

Prakash diz que o percurso, que adquiriu vida própria nos anos 70, é uma homenagem à concepção modernista do mercado, não como um espaço de encontro em torno de uma praça ou tribunal, mas como um local de movimento e caminhada, com tráfego lento, reflexo da vida de um flâneur, um carrinho vagaroso, que observa enquanto ele caminha. A rota começa nas lojas-com-casas projetadas por Jeanneret em 11-D, com suas fachadas e casas jaali no topo, e depois para algumas casas particulares que eram modernistas pucca e outras que se esforçavam para controlar o 'quadro' .

Em seguida, Karuna Sadan e UT Public Health Office são a reinterpretação do modernismo de M N Sharma, mais uma homenagem ao IIM de Kahn, diz Prakash. O corpo de bombeiros é um modernismo clássico com uma parede de alvenaria de entulho aleatória de rocha de rio orgulhosamente em primeiro plano, uma técnica aperfeiçoada em Chandigarh. O Mountview projetado por Jeanneret, escreve Prakash, é agora um infeliz e, por esse motivo, interessante pastiche de camadas de 'renovações' comerciais nos últimos 'estilos'. O percurso também abrange as casas dos arquitetos que trabalharam com Corbusier, incluindo Prakash, M N Sharma, B P Mathur e Harbinder Chopra.

Roteadores geri de alerta encontrariam várias tampas de bueiros originais de Corbusier, com um mapa da cidade desenhado nelas. Para alguém que está aqui há dois anos, fico continuamente surpreso com o quanto ainda não sei sobre Chandigarh. Este livro foi outra revelação disso, uma verdadeira revelação. O livro vendeu 800 cópias na Índia e 300 na Europa. Adriana, que tirou todas as fotos para o livro, disse que foi um pouco decepcionante não encontrá-lo nas prateleiras de nenhuma loja de departamentos de turismo, como a do Lago Sukhna ou do Centro Le Corbusier.

Mas ela colocou essa decepção para trás e seguiu em frente. Ela tem mais oito guias de viagem arquitetônicos em preparação, cada um sobre uma cidade indiana diferente, e um em Dhaka. Cada um foi escrito por um arquiteto. E, exceto para Chandigarh, todos eles têm o nome de códigos de aeroporto (CHD é mais fácil de entender do que IXC, o código de aeroporto para Chandigarh). Então Ahmedabad, que será lançado em seguida, é ABD. Depois disso, será DAC, então JAI e GOI. (Kabhi Kabhi, como o nome sugere, será uma coluna ocasional sobre livros, pessoas e eventos em Tricity)