Crítica do livro - Gallipoli: O desastre dos Dardanelos nas palavras e fotografias dos soldados

O custo humano de uma das campanhas mais desastrosas da Primeira Guerra Mundial.

Um soldado com um sapato crivado de balas.

Título: Gallipoli: o desastre dos Dardanelos nas palavras e fotografias dos soldados
Autor: Richard Van Emden e Stephen Chambers
Editor: Bloomsbury
Páginas: 352
Preço: Rs 699

Mais de 8.000 australianos e neozelandeses (Anzac) foram mortos e outros 18.000 feridos durante a Campanha de Gallipoli da Primeira Guerra Mundial. Eles são lembrados como heróis em seus países e a campanha foi imortalizada no cinema e na literatura.

Mas, como nos lembra Gallipoli: O Desastre dos Dardanelos nas Palavras e Fotografias dos Soldados, de Richard Van Emden e Stephen Chambers, a campanha foi um desastre absoluto: a alta liderança militar emoldurou objetivos ambiciosos e mal definidos, as tropas eram inexperientes e mal treinadas, o apoio logístico era inexistente, não havia informações sobre as posições turcas. Emden e Chambers seguem um caminho diferente para mostrar seu ponto de vista. Eles usaram relatos de primeira mão de soldados envolvidos na guerra, junto com 130 fotos tiradas por homens uniformizados, para trazer para casa as condições angustiantes nas trincheiras. Meninos de apenas 15 anos foram mandados para a linha de frente sem nenhuma noção do que estavam se metendo, e o obstinado Winston Churchill continuou a seguir seu plano. Como observou o Brigadeiro-General Cecil Aspinall-Oglander, o historiador oficial britânico, se alguma vez uma campanha foi condenada desde o início, então o trabalho árduo de um ano nos Dardanelos foi um caso em questão.

Focar na coragem imensa dos soldados nos permite esquecer que o maior assassino em Gallipoli foi a disenteria, com mais de 90% dos soldados afetados. O segundo-tenente Roy Laidlaw anota em seu diário que encontramos homens mortos por causa da disenteria todas as noites nas latrinas. Um oficial médico, o tenente Norman King-Wilson lembrou como todos eles pareciam tão doentes, pobres diabos, que era necessário um coração de pedra para enviar os casos mais leves, digamos de diarreia simples, de volta ao trabalho ... meu coração sangraria enquanto eu observava alguns pobre esqueleto emaciado com diarreia ... aceite sem murmurar minha decisão de que ele deve voltar ao trabalho, pegar seu kit e lentamente retornar às trincheiras fedorentas, pestilentas e mal construídas.

As cartas, notas, diários e fotografias fornecem uma nova maneira de olhar para a campanha malfadada. A ameaça das moscas domésticas, o calor tropical, a falta de água e o saneamento deficiente são temas que perpassam o livro. Há poucas coisas glamorosas nessas memórias.

A maior falha do livro é que ele foi escrito de um ângulo britânico. Deixe em paz os soldados turcos, cujas lembranças encontram algumas menções pouco lisonjeiras, os indianos - 1.358 deles morreram lutando pela Grã-Bretanha - encontram pouca menção. Também pressupõe um conhecimento detalhado da campanha de Gallipoli e se você não é um aficionado por história militar, é difícil compreender muito do material. Mas o valor do livro está em sua natureza única: ele humaniza uma guerra ao permitir que as vozes dos soldados sejam ouvidas.