Um estilista negro americano atrapalha a alta-costura francesa

Cada look da mostra correspondia a um item do cotidiano de um inventor Black.

A alta costura de Jean-Raymond, que agora será exibida na mansão, foi apenas o começo. De todas as maneiras. (Fonte: Rebecca Smeyne / The New York Times)

Escrito por Vanessa Friedman

Villa Lewaro, a propriedade Palladiana construída em Irvington, Nova York, por Madame CJ Walker, uma filha de escravos que se tornou uma magnata da beleza e a primeira mulher milionária nos Estados Unidos, fica bem longe, geograficamente falando, de Paris - cerca de 3.605 milhas.

Mas é aí que o costura os shows chegaram ao fim, com um - como chamar isso? - instalação, peça performática, acontecendo de Pyer Moss, cortesia de Kerby Jean-Raymond, o primeiro estilista negro americano a ser oficialmente convidado para expor na programação de alta-costura. Ou para ser transmitido ao vivo sobre ele, para ser exato.

lagarta felpuda branca com listra preta

Foi aí que eles concluíram com dois dias de atraso, porque a estreia originalmente programada para Pyer Moss havia sido prejudicada pelos efeitos colaterais do furacão Elsa.

Uma modelo com vestido de organza com frigorifico na frente, completo com mensagem nos ímanes. (Fonte: Rebecca Smeyne / The New York Times)

E onde uma modelo desfilava por uma passarela elevada em um smoking cor de ferrugem de cetim macacão e uma grande capa com capuz que ia até o chão, feita de milhares de ... não paillettes, nem cristais, nem contas de caviar, mas rolos quentes. Cada um enrolado em voltas e voltas com fios de cabelo sintético.

Isso foi depois que Elaine Brown, a única líder feminina dos Panteras Negras, fez um tour ardente pela passarela, pregando a história da festa e exigindo: Para onde vamos a partir daqui ?; depois de 22 Gz, um artista de East Flatbush, Brooklyn, onde Jean-Raymond cresceu, subiu ao pódio e começou a fazer rap em meio a uma trupe de dançarinos de terno branco no meio de um desfile de passarela que também incluía um vestido preto em camadas corte na frente das coxas com um corpete de couro que parecia muito com uma máscara de gás e uma mão de couro gigante, como uma luva de beisebol e usada como uma capa abraçando o corpo do ombro ao joelho, um esfregão preso entre as curvas dos dedos e balançando languidamente ao longo do chão de um lado.

E isso foi antes de um vestido de coquetel curto e babado aparecer, com os babados na parte de trás enrolados como pétalas de rosa e a frente obscurecida por uma geladeira. Completo com imãs de geladeira. Isso soletrou Mas quem inventou o trauma Black?

Era pontudo e kitsch ao mesmo tempo: um pequeno prendedor de roupa gigante de Claes Oldenberg, um pequeno Moschino, um pequeno P.T. Barnum e inteiramente Jean-Raymond. Cada aparência / escultura macia correlacionada a uma invenção em uma lista que o designer tinha visto na Biblioteca do Congresso atribuída a um indivíduo negro (ou cultura: xadrez, o subtexto de um terninho com estampa de arlequim, que se originou na África) e agora central para vida cotidiana.

Então, talvez seja mais preciso dizer que é onde uma nova era de desfiles de alta-costura, com uma promessa diferente do que é possível, começou.

Modelos aguardam nos bastidores durante o primeiro desfile de alta-costura da Pyer Moss. (Fonte: Rebecca Smeyne / The New York Times)

Porque o que Jean-Raymond, que se tornou uma estrela da moda nova-iorquina, graças a programas altamente considerados que tomam como princípio orientador a recuperação do papel dos negros na formação da história dos Estados Unidos, ofereceu não foi apenas um argumento para suas próprias grandes ambições como designer de alta costura - por seu desejo de ser a próxima Prada, Bottega Veneta, Maison Margiela, como disse em call antes do desfile. Era uma nova definição para o que poderia ser alta costura.

Semelhante a Demna Gvasalia, que colocou jeans e parkas em sua passarela de alta costura Balenciaga, e Iris van Herpen, que trata o corte a laser e a impressão 3D como se fossem uma agulha e linha, Jean-Raymond faz parte de uma nova geração de designers que atuam pelas regras da forma mais tradicional e elitista da moda, ao mesmo tempo que as reinventam à sua própria imagem.

Embora Jean-Raymond tenha se candidatado à designação oficial da Fédération de la Haute Couture et de la Mode pelos canais formais usuais, sua alta-costura não é, e nunca deveria ser, a velha alta-costura francesa. É mais como alta costura.

pequenos arbustos perenes de baixo crescimento

(Por meio de Your Friends in New York, um grupo que Jean-Raymond criou para apoiar designers que podem ter sido marginalizados ou explorados no passado por causa da cor de sua pele, sua sexualidade ou gênero, ele se tornou próximo do grupo Kering, o conglomerado de luxo, e Francesca Bellettini, executiva-chefe da Saint Laurent, tornou-se sua patrocinadora de alta-costura.)

Ele não tem, por exemplo, um ateliê clássico: ele montou equipes que conheceu em Los Angeles depois de uma temporada na Insecure, que incluía figurinistas e as petites mains dos estúdios Pixar e Imagination. (As peças da pista tiveram que ser transportadas por todo o país no tipo de caminhão que normalmente transporta carros de corrida.)

Ele não vai receber clientes fabulosamente ricos em um salão luxuoso e espelhado, onde eles podem experimentar a coleção e solicitar peças feitas de acordo com suas especificações à vontade. As criações serão vendidas por Nicola Vassell, um dos raros galeristas negros de Manhattan, como está, é pegar ou largar. E embora herança e patrimônio, dois dos princípios mais estreitos da alta-costura, desempenhem um papel fundamental em seu trabalho, não é herança no sentido de trabalho manual e savoir-faire, mas no sentido político e cultural mais amplo.

A força de Jean-Raymond como designer nunca foi tanto a silhueta, intarsia e magia de linhas quanto sua capacidade de imbuir suas roupas com substância - não para blá-blá-blá sobre a beleza do mundo, mas para reverter a proporção da contribuição dos negros para o cultura para reabastecer a imaginação negra.

Os programas de alta costura atraíram um público especializado, disse Jean-Raymond de antemão. Sultões, rainhas, a elite rica. Não temos uma resposta negra para isso.

É por isso que ele estava disposto a gastar cerca de US $ 1,2 milhão, disse ele, para que isso acontecesse. É por isso que ele estava disposto a arriscar o fato de que esse show pudesse me arruinar. É por isso que ele chamou o show de Wat u Iz.

Uma modelo usando um capacete com cadeado se junta a outras modelos para uma foto de grupo. (Fonte: Rebecca Smeyne / The New York Times)

As roupas são quase irrelevantes. O que não quer dizer que não valham a pena considerá-las - embora algumas das peças, como um pote gigante de manteiga de amendoim (George Washington Carver foi um pioneiro do amendoim), não fossem nem remotamente qualificadas como roupas, e outras não tivessem a sutileza e a sutileza normalmente associado à alta-costura.

Mas um paletó trespassado branco sobre calças combinando, com uma máquina de escrever (inventor: Lee S. Burridge e Newman R. Marshman) faixa na cintura e uma cauda arejada de folhas soltas de papel? Um vestido lilás franzido em viés com uma lágrima de pele na garganta sob um abajur gotejando cristais (co-inventor da lâmpada elétrica: Lewis Latimer)? Um minivestido de camiseta dourada montado a partir de centenas de discos metálicos sob uma trava de cabeça (inventor: W.A. Martin)?

Essas peças alguém - talvez Kiki Layne, sentado na primeira fila; ou A’Lelia Bundles, a tataraneta de C.J. Walker e seu biógrafo; ou a vice-presidente Kamala Harris, que escolheu um sobretudo Pyer Moss para uma de suas apresentações inaugurais - poderia usar com desenvoltura.

No final do show, Jean-Raymond levou toda a sua equipe para a passarela para uma reverência, parando para abraçar um homem sentado na primeira fila: Richelieu Dennis, o empresário negro que comprou Villa Lewaro em 2018 com planos de restaurá-la e torná-lo uma incubadora e um centro para artistas negras e negócios dirigidos por mulheres, assim como antigamente era um centro para artistas e intelectuais do Harlem Renascimento .

A alta costura de Jean-Raymond, que agora será exibida na mansão, foi apenas o começo. De todas as maneiras.

besouro preto com listras brancas

Este artigo foi publicado originalmente no The New York Times.