Entre Vento e Água

Uma definição perigosamente a-histórica da Índia estraga a história acessível da região ao redor do Oceano Índico

Praia paradisíaca, Puducherry. (Foto expressa por Prabal Mandal)

Livro - O oceano de agitação: como o oceano Índico moldou a história humana

Autor- Sanjeev Sanyal

Editora - Penguin Random House

Páginas- 323

Preço - Rs 530

Enterrado nas profundezas do livro totêmico de Amitav Ghosh sobre passados ​​e presentes do Oceano Índico, In An Antique Land (1993), é um episódio que deve interessar Sanjeev Sanyal, cujo novo livro vasculha histórias ecléticas em busca de vestígios fragmentários do passado que persistiram em nosso mundo contemporâneo. Ghosh narra como, na década de 1980, uma comunidade de pescadores em ascensão perto da costa de Mangalore abraçou o hinduísmo brâmane majoritário e construiu um templo pukka para obscurecer seu papel tradicional como guardiães de santuários espirituais reverenciados.

O remanescente em questão no texto de Ghosh assume a forma de um lendário marinheiro árabe há muito invocado por marinheiros do Oceano Índico de todas as religiões, cuja imagem improvávelmente migrou de um antigo santuário para o novo templo em uma forma transformada, mas reconhecível. Ghosh aplaude a ironia histórica do ídolo de um santo muçulmano residente em um templo hindu ortodoxo como símbolo de uma agitação do Oceano Índico antigo de interações cosmopolitas e misturas. O texto de Sanyal teria de outra maneira: ele também segue histórias de churn, mas os vestígios que ele se esforça para encontrar são mobilizados para mostrar como o passado indiano - especificamente codificado como hindu - sobreviveu à islamização regional e à modernidade colonial europeia para se reafirmar em o Oceano Índico presente.

O oceano de agitação: como o oceano Índico moldou a história humana

Sanyal anuncia na introdução que seu livro não pretende ser um volume acadêmico, e foi escrito de forma acessível e até divertida. No entanto, essa abordagem encobre sua agenda, pois é claro que suas ambições incluem deslocar as interpretações acadêmicas convencionais com suas afirmações levemente pesquisadas sobre uma série de tópicos. Seria uma visão caridosa avaliar seu conhecimento da erudição histórica do Oceano Índico como desinformado, e não há necessidade de debater suas críticas sobre o estado do campo caso a caso, uma vez que a abordagem da história marítima prometida na introdução é implantado erraticamente ao longo do texto.

Embora seja certamente revigorante ter histórias da África e do Sudeste Asiático entrelaçadas com as do Sul da Ásia em um livro histórico popular publicado por uma grande editora, e Sanyal deva receber crédito por reunir histórias de terras distribuídas ao redor das costas do Oceano Índico, ele está localizando a Índia - e uma definição perigosamente a-histórica da nação - no centro desta região que impulsiona o livro adiante.

O Oceano de Churn gira desde o início do tempo geológico até o futuro do Oceano Índico. À medida que se move da idade do gelo para as civilizações primitivas, as reivindicações mais altas envolvem misturar as histórias ariana e harappiana e identificar diásporas védicas que deixaram o subcontinente indiano. Ao longo do caminho, o autor casualmente rotula povos antigos de índios (ou não), parte de um projeto - compartilhado por classes intelectuais recentemente ascendentes no país - de reformular a nação destacando determinados elementos e marginalizando outros.

Ashoka consegue um emprego de machadinha, já que ele não é lembrado como um grande monarca na tradição indiana, mas em textos budistas hagiográficos e, à maneira de conspiração, Sanyal acusa historiadores acadêmicos de torná-lo Grande para fornecer cobertura para o socialismo nehruviano. Diversas redes islâmicas e práticas plurais, creditadas na maioria das histórias do Oceano Índico por costurar a região marítima em uma zona cultural, são reduzidas neste livro principalmente a árabes saqueadores e / ou estupradores (como em Sindh do século VIII), turcos (como em o período do Sultanato de Delhi) e terroristas (como na Síria e no Iraque devastados pelo ISIS).

Tipu Sultan, Mohandas Gandhi e o Congresso Nacional Indiano juntam-se a Ashoka na lista negra de patriotas indianos exagerados de Sanyal enquanto seu livro avança pelas eras da história. Em contraste, elogios são feitos a Angkor Wat (originalmente um templo dedicado a Vishnu, o autor aponta), o império Vijayanagar, os etíopes (por resistirem por muito tempo aos europeus e árabes), Subhash Chandra Bose, soldados indianos e um grupo de agentes econômicos (Bancos de templos hindus, magnatas de Bombaim, livre comércio de Singapura, liberalização, por exemplo) de laços ideológicos relacionados.

Onde Ghosh lê sobreposições na história do Oceano Índico, Sanyal busca inscrever divisões, e as distinções que ele faz freqüentemente separam a região em esferas de influência civilizacional indiana, islâmica e chinesa. Os dois últimos no livro submergem o primeiro no início do período moderno - conspirando descontroladamente no caso de Zheng He para criar um cisma permanente dentro da civilização indiana e prevenir uma futura aliança geopolítica anti-chinesa - e todos os três mais tarde cairão sob as armas de Domínio europeu.

aranha marrom com pontos nas costas

Nenhuma esperança está perdida, no entanto, enquanto Sanyal vasculha a história para encontrar fragmentos desbotados, mas existentes, da antiga glória na Índia antiga e suas manifestações em lugares que vão desde os escombros do império Majapahit na Indonésia (apesar da colonização europeia e da conversão ao Islã, ao punhado de hindus que ainda residem na ilha de Zanzibar, na costa leste da África.

O parágrafo final de The Ocean of Churn observa a rivalidade geopolítica emergente no Oceano Índico entre a China e a Índia, ostensivamente lançando os esforços anteriores de Sanyal na escrita da história (por exemplo, The Indian Renaissance: India's Rise After a Thousand Years of Decline, 2008) em um reino oceânico , enquanto, na verdade, reforça as projeções estratégicas recentes do poder indiano na região, apresentando narrativas orgulhosas sobre a história marítima do país.