O projeto de performance artística da artista Nilanjana Nandy, ‘Cover Uncover’, questiona a forma como vemos a biblioteca

A inspiração para o projeto que termina em 9 de dezembro veio a Nandy quando ela visitou as salas de leitura em Kochi e arredores.

Da biblioteca de Max Mueller Bhavan Foto: (Annette Jacob)

A biblioteca de Max Mueller Bhavan em Delhi tem uma aparência bastante distinta. Todos os livros, DVDs e CDs estão cobertos por jornais, seus títulos ocultos e invisíveis sob as notícias do dia-a-dia, sem emprestar nenhuma pista sobre seu conteúdo. Visitantes e leitores ficam chocados e surpresos ao mostrarem suas tendências únicas, dependendo da personalidade que possuem.

À medida que navegam pelo conteúdo dos livros, meticulosamente, na ausência de suas capas, alguns desistem, alguns pacientemente percorrem sua seção de interesse em literatura, viagens ou filosofia, pegando cada livro por vez e folheando seus conteúdo.

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Depois de cobrir os livros na biblioteca Pepper House em Fort Kochi da mesma maneira que fez como artista residente em uma residência organizada pela Fundação Kochi Biennale no ano passado, Nandy, membro do corpo docente do College of Art de Delhi, cobriu quase 13.000 itens de toda a mídia na biblioteca aqui.

Nandy, que completou seu mestrado em pintura pela Faculdade de Belas Artes da Maharaja Sayajirao University, Baroda, questiona a maneira como entramos em uma biblioteca e acessamos sua coleção diversificada de livros com seu exercício performativo, 'Cover Uncover', uma parte do ano do Goethe Institut - projeto de arte de longa duração 'Five Million Incidents'.

O artista baseado em Gurgaon diz: O que acontece se um belo dia, essa diversidade for massacrada e tudo se tornar homogêneo. Agora temos tudo em uma escala. Todos os títulos estão ocultos. O que acontece quando tudo fica uniforme. Viemos com a noção de que precisamos desses livros. Mas se esse espaço for transformado, o que faremos.

Nos últimos dois meses, um grupo de quatro a cinco estudantes de arte tem ajudado Nandy em seu esforço para cobrir milhares de livros na biblioteca. Falando sobre a monotonia da tarefa em mãos, ela diz, estou explorando a natureza repetitiva disso, como alguns de nós fazem a mesma coisa todos os dias, e é também como a vida é passada. É como um trabalho.

A inspiração para o projeto que termina em 9 de dezembro veio a Nandy quando ela visitou as salas de leitura em Kochi e arredores. As salas de leitura são predominantemente masculinas, aonde quase nenhuma mulher vai, exceto durante as reuniões. Mas à noite ele se transforma em um pequeno clube com placas de carambola. Como um exercício performativo, eu visitava diferentes salas de leitura todas as manhãs e me sentava e lia meu jornal ali. Como quase nenhuma mulher ia lá, eu estava ocupando o espaço lá, diz ela. Dependendo de quais partidos fundaram as salas de leitura, os jornais e livros ali ecoam essa linhagem.

Ela diz, eu também estava olhando como vemos os jornais como uma janela para o mundo, mas aí o jornal também era uma espécie de doutrinação.

A reação dos visitantes da biblioteca é uma revelação em si mesma. Vê-se entrar uma senhora e, ao não conseguir encontrar um livro do seu interesse, a linguagem corporal evidencia que ela se recusa a entrar num espaço como este, que não lhe é útil.

Ela aponta para o bibliotecário onde ela acha que o livro poderia estar e dá um passo para trás. Outra criança, cheia de paciência, folheia todos os títulos da seção infantil. Isso é intrigante para mim por causa do tipo de paciência que ela tem em sua idade, diz Nandy, apontando para outro membro, que, quando não conseguiu encontrar um título específico, rapidamente arrancou uma das capas de jornal para espiar o título .

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Um dos espectadores desse projeto veio até Nandy e divulgou como a artista estava quase desfazendo o feed da Amazon e do Google. Nandy é rápido em apontar, como é a nossa forma de ler, seja um artigo, um livro ou a música que ouvimos, no momento em que procuro algo na web, há um feed que instantaneamente chega até mim, que não é minha escolha, mas a da Amazon ou do Google.

É quase como os rádios antigos, onde alguém continua movendo o botão em busca de um canal específico e, no processo, há algum ruído e, de repente, há algo. Achamos que não é tão ruim e que podemos ouvi-lo por mais algum tempo.