Artesãos especializados em miniaturas do Taj, agora esculpem ídolos de deuses para seu sustento

'Os turistas estrangeiros compram principalmente modelos em miniatura do Taj Mahal como lembrança, mas desde o fechamento dos voos internacionais, a demanda está muito baixa', disse Chandra Bhan, dono de uma fábrica.

Uma vista do Taj Mahal durante o pôr do sol em Agra. (Foto PTI)

Com turistas estrangeiros ainda não começando a visitar o Taj Mahal novamente, muitos artesãos em Agra passaram a esculpir ídolos de deuses e deusas para ganhar a vida.

Depois que a pandemia COVID-19 começou no ano passado, eles têm trabalhado com força de trabalho limitada em condições difíceis, mas esperam ver um impulso no setor de turismo em um futuro próximo.

Chandra Bhan, proprietário de uma fábrica em Panchkuyian Nala, na cidade de Agra, disse que quase 70 por cento das vendas caíram em comparação com os níveis anteriores ao COVID.

Antes do COVID-19, havia vendas de 600 peças de modelos em miniatura do Taj Mahal em um mês, mas agora, após a pandemia, ele foi reduzido para cerca de 200 peças.

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Os modelos em miniatura estão disponíveis em tamanhos que variam de sete a 30 centímetros. O preço de atacado dos modelos está entre Rs 50 e até Rs 1.200 por peça, disse ele.

Os turistas estrangeiros compram principalmente modelos em miniatura do Taj Mahal como lembrança mas desde o fechamento de voos internacionais, a demanda é muito baixa, disse Bhan.

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Rajat (28), um artesão que ajudou sua família a fazer miniaturas do monumento icônico nos últimos 10 anos, agora está ocupado cortando grandes pedras para fazer um atraente ídolo ‘Nandi’ ou ‘Shivling’.

Depois que a pandemia começou no ano passado, eles têm trabalhado com força de trabalho limitada em condições difíceis, mas esperam ver um impulso no setor de turismo em um futuro próximo. (Foto: Renuka Puri)

Em declarações à PTI, Rajat disse: Há muito pouca demanda agora por modelos em miniatura do Taj Mahal. A pandemia COVID-19 afetou severamente o movimento de turistas internacionais, devido à qual a demanda sofreu uma mudança drástica.

Rajat disse ainda: Há mais de 40 anos estamos neste negócio desde a época do meu avô. Existem seis membros da família associados a este trabalho.

Sunil Kumar, tio de Rajat, disse: A pandemia afetou gravemente o comércio de artesanato. Havia mais de 12 artesãos que trabalhavam, mas atualmente apenas 5-6 ainda estão empregados. Além de nós, existem cerca de 10-12 famílias que fazem ídolos de deuses em vez de modelos em miniatura do Taj. Eles são capazes de administrar despesas somente depois de mudar de negócio.

Outra família, que não quis ser identificada, concordou com as opiniões de Rajat e Sunil.

A demanda pelos ídolos dos deuses é bastante satisfatória no mercado. Portanto, decidimos mudar de negócio. Quando o setor de turismo de Agra crescer e a demanda por modelos em miniatura do Taj Mahal aumentar, começaremos a produzi-lo novamente, disseram eles.

Naveen Kumar, um artesão, disse que os principais mercados atacadistas para comprar modelos em miniatura do Taj Mahal e outros produtos de mármore estão em Gokulpura, perto do Portão de Kuns, e em Panchkuiyan Nala, na cidade.

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Um dono de empório perto do Taj Mahal, que não quis ser identificado, disse: Todos os dias, rezamos a Deus para que esses dias passem com a esperança de que a caminhada de turistas nacionais e internacionais aumente em Agra. Ajudará artesãos, guias turísticos, vendedores, hotéis, empórios e outros associados ao negócio do turismo.

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