O escritor afegão-americano Nemat Sadat fala sobre a trama de uma história de amor gay, que vive em um abrigo para sem-teto nos EUA e por que se sente em casa na Índia

Nascido no Afeganistão, Nemat Sadat tinha apenas cinco anos quando fugiu para os Estados Unidos com sua mãe e irmãos após o início da guerra em 1979.

O autor em Delhi (foto expressa de Tashi Tobgyal)

O escritor Nemat Sadat fez quarenta anos na semana passada e comemorou com o lançamento de seu romance de estreia, The Carpet Weaver (Rs 399, Penguin Random House) no Imperial Hotel de Nova Delhi. Nascido no Afeganistão, ele tinha apenas cinco anos quando fugiu para os Estados Unidos com sua mãe e irmãos depois que a guerra estourou em 1979. A vida no sul da Califórnia continuou como de costume, até o 11 de setembro. Logo Sadat mudou-se para a Costa Leste e estudou em Harvard e Columbia. Aos 23 anos, ele se declarou gay, mas a família foi informada sete anos depois. No ano de 2012, o jornalista foi notícia por iniciar um movimento clandestino pelos direitos queer no Afeganistão, quando lecionava na Universidade Americana do Afeganistão. Agora, seu livro é um ponto de discussão. Conta a história de Kanishka, filho de 16 anos de um importante vendedor de tapetes do Afeganistão, que se apaixona por seu amigo Maihan. Eles mantêm seu romance em segredo para evitar a pena de morte imposta àqueles considerados kuni (um termo depreciativo para homens gays). O livro narra a busca de Kanishka por Maihan depois que os dois se separaram durante a guerra. Trechos de uma entrevista com Sadat:

Como surgiu este livro? Houve um gatilho?

Acho que foi devido à rejeição e perseguição que enfrentei, não só por ser gay, mas também por ser um refugiado afegão. Vindo de origem muçulmana e imigrante na América, minha identidade parece ser uma ameaça. Depois do 11 de setembro, ficou pior. Eu me educei apenas para mostrar às pessoas que sou tão realizado quanto elas. Mas não ajudou, porque naquela época eu havia me tornado uma ameaça à cultura dominante da América branca. Então pensei em criar um personagem que pudesse quebrar essas cadeias de opressão e fosse fortalecido por sua identidade. Isso é o que Kanishka faz quando se apresenta para sua mãe e traça seu próprio caminho. Ele não se separa de sua família. A história foi chocante para os editores porque eles sentiram que não era exata. Mais de 450 agentes rejeitaram o manuscrito, alegando que não haverá mercado para ele.

palmeira de bambu vs palmeira areca

O livro de Namat Sedat, The Carpet Weaver

Como você desenvolveu o enredo?

Acho que Kanishka e eu compartilhamos os mesmos valores fundamentais. Ele está envolto em medo e dúvida no início, mas supera isso e encontra coragem para falar. Leva os leitores através da situação difícil da família quando a guerra está acontecendo, quando eles acabam em um campo de refugiados no Paquistão e sua jornada para os EUA. Também discute a exploração de crianças na indústria de tecelagem de tapetes no Afeganistão. A tecelagem de tapetes está ligada à economia de guerra. O Paquistão conseguiu lucrar com a migração de talentosos tecelões de tapetes afegãos que se mudaram para o país. Mas a classe média não quer entrar na tecelagem de tapetes, e é por isso que o pai de Kanishka se opõe à profissão. Esta é também a história da maioridade de um artista.

Por que você o nomeou The Carpet Weaver?

que tipo de sempre-viva eu ​​tenho

Eu gosto do simbolismo que o Kite Runner tinha. Além da agricultura, no Afeganistão o artesanato tem sido a principal fonte de renda da população e a tecelagem de tapetes é uma profissão lucrativa. Os tapetes eram muito procurados no Ocidente. Então eu acho que o título tece a história, cultura, política e literatura do lugar juntas.

Quão difícil foi o processo de escrever o livro?

Foi incrivelmente difícil de escrever. A maioria dos meus colegas em Oxford tinha lido clássicos russos e franceses desde muito jovem. Comecei a ler seriamente depois do colégio, especialmente sobre o Afeganistão e a política externa dos Estados Unidos. Escritores indianos como Arvind Adiga e Kiran Desai também tiveram uma influência sobre mim. A riqueza e o escopo de Kiran no cenário de The Inheritance of Loss realmente me encorajou. Acho que herdei a perda daquela idade de ouro do paraíso. Enquanto crescíamos na comunidade da diáspora no sul da Califórnia, ouvíamos histórias de nossos mais velhos. As pessoas me questionam sobre o pouco tempo que passei no Afeganistão, mas não sabem que sou um nome conhecido no país. Eu havia ensaiado o papel de um transgênero em uma peça no Reino Unido e tive que me travestir. As fotos foram compartilhadas nas redes sociais por pessoas no Afeganistão. Voltei para casa depois de receber uma fatwa e ameaças de morte e fui evitado por meus entes queridos. Chorei ontem à noite (na festa de lançamento do livro), pois sinto que encontrei um lar com índios. Nunca me senti integrado nos Estados Unidos por ser afegão, refugiado, moreno, gay e de origem muçulmana.

grande abelha preta com listras amarelas

Você começou a escrever o livro 11 anos atrás. Por que demorou tanto?

Fui inspirado a escrever este livro no dia em que Barack Obama foi indicado, em vez de Hillary Clinton, para a eleição presidencial. Eu tinha essa história engarrafada dentro de mim. Não se tratava tanto de criar uma história de amor, mas sim de criar um alter ego onde Kanishka tinha seus amigos de infância que o apoiavam - o tipo de amigos homens que eu não tinha. Cresci brincando com meus primos e suas bonecas. Foi uma espécie de fantasia escapista radical para mim, onde estou crescendo no Afeganistão e romantizando. Achei que, se um homem negro birracial pode ganhar uma indicação de um partido político tão poderoso nos Estados Unidos, então certamente posso escrever este livro. Nas semanas seguintes, tive uma explosão de emoções e escrevi mais de 45.000 palavras. Foi uma experiência catártica. Depois de minha passagem por Cabul, ninguém quis me dar um emprego e meu pai não permitiu que eu voltasse para casa. Eu só poderia ir para casa se voltasse para o armário. Meus irmãos também não me apoiaram e eu tive que morar em um abrigo para sem-teto. Minha irmã queria que eu conhecesse minhas sobrinhas gêmeas e foi então que minha família viu meu estado - piolhos no meu cabelo, pele danificada e problemas de peso. Minha mãe me pediu para morar com ela, não encontrar um emprego e me concentrar apenas no Tecelão do Tapete. Acho que esse romance me salvou porque houve momentos em que desejei estar morto, mas escrever me manteve vivo.