Em 1999, Nawaz Sharif disse que ‘Vajpayee sahab agora pode ganhar uma eleição até mesmo no Paquistão’

Depois que Vajpayee viajou de ônibus para o Paquistão durante sua viagem inaugural em 19 de fevereiro de 1999, ele foi recebido por Nawaz Sharif.

O início do famoso ônibus Delhi-Lahore para promover melhores relações entre a Índia e o Paquistão continua sendo um dos episódios famosos da gestão de Atal Bihari Vajpayee. (Fonte: Arquivo Expresso)

O ex-primeiro-ministro Atal Bihari Vajpayee faleceu quinta-feira. Vajpayee tem muitas conquistas em seu crédito, mas uma delas foi iniciar o famoso serviço de ônibus Delhi-Lahore para promover melhores relações entre a Índia e o Paquistão. Vajpayee até viajou de ônibus para o Paquistão durante sua viagem inaugural em 19 de fevereiro de 1999 e foi recebido por Nawaz Sharif, seu homólogo paquistanês.

Este trecho do livro de Kingshuk Nag Atal Bihari Vajpayee: um homem para todas as estações , publicado pela Rupa, descreve como o ex-primeiro-ministro encantou a todos durante sua visita:

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O mentor de Atal no Bharatiya Jana Sangh, Deen Dayal Upadhyaya, em meados da década de 1960 (em conjunto com o líder socialista Ram Manohar Lohia), surgiu com o conceito de uma confederação da Índia e do Paquistão. Este conceito, de certa forma, repudiou o de Akhand Bharat que as organizações de extrema direita hindu vinham defendendo e abriu caminho para boas relações bilaterais entre os dois países que poderiam então representar uma frente conjunta em muitos assuntos. Assim que a Índia alcançou seu status de potência nuclear, assim como o Paquistão, Atal sentiu que era hora de os dois países começarem a trabalhar por boas relações.

O homólogo de Atal no Paquistão, Nawaz Sharif, também acreditava que os dois países deveriam promover boas relações. Sharif enviou um convite a Atal para visitar o Paquistão. O Paquistão queria testar o compromisso do novo governo do BJP. Atal respondeu de todo o coração e cruzou a fronteira Attari-Wagah em Punjab de ônibus na tarde de 19 de fevereiro de 1999. Ele estava acompanhado por vinte e dois indianos ilustres que incluíam jornalistas como Kuldeep Nayar, personalidades culturais como Mallika Sarabhai e personalidades do cinema como Dev Anand e Javed Akhtar. O ônibus pelo qual Atal passou se tornaria um ponto diário de ida e volta de Delhi a Lahore.

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(Fonte: Amazon.in)

O serviço de ônibus visava promover melhores contatos pessoais, inclusive permitindo que as famílias que viviam em ambos os lados da fronteira se encontrassem. Imediatamente após cruzar a fronteira, onde foi recebido por Nawaz Sharif, Atal disse: ‘Este é um momento decisivo na história do Sul da Ásia e teremos que estar à altura do desafio’.

O assessor de Atal, Sudheendra Kulkarni, mais tarde lembrou como o ministro da Informação do Paquistão, Mushahid Hussain, disse a ele nos bastidores: 'Vajpayeeji tem muita coragem de vir para o Paquistão assim e agora'. Centenas de pessoas fizeram fila na fronteira para testemunhar este acontecimento histórico crossover.

As conversas entre Atal e Sharif levaram à declaração de Lahore, pela qual os dois países se comprometeram a uma resolução pacífica das disputas bilaterais, especialmente a Caxemira, e a promover relações comerciais e culturais amigáveis. A declaração afirmava que as duas partes se envolveriam em consultas bilaterais sobre conceitos de segurança, doutrinas nucleares e prevenção de conflitos. Os dois países concordaram em notificar com antecedência os testes de voo de mísseis balísticos e concluir acordos bilaterais. Eles também se comprometeram a tomar medidas nacionais para reduzir os riscos de incidentes acidentais ou não autorizados que poderiam levar a uma guerra nuclear.

Mais do que qualquer outra coisa, Atal conseguiu encantar o público paquistanês com seus métodos desarmadores, embora organizações e partidos fundamentalistas tenham feito manifestações públicas contra sua visita. Atal também visitou o Minar-e-Pakistan durante a viagem, um monumento erguido em 1947 para comemorar o nascimento da nação. Atal disse que foi dissuadido por muitos de visitar o minar porque isso seria o equivalente a dar um selo de aprovação à criação do Paquistão.

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'Eu insisti em vir porque não vi lógica no que estava sendo dito para mim e deixei bem alto e claro para eles que o Paquistão não exige meu carimbo para sua entidade. O Paquistão tem sua própria entidade ', disse Atal. Ele acrescentou: 'Se alguém em casa fizer esta pergunta, esta será minha resposta lá também.' A propósito, em uma recepção na Casa do Governador, Atal recitou seu poema 'Ab jung naa hone denge hum'. Atal foi felicitado no Forte de Lahore onde, sugerindo a herança comum das duas nações, ele apontou como Shah Jahan nasceu no forte e Akbar passou quase uma década lá. O público ficou tão impressionado com o discurso de Atal que Nawaz Sharif brincou, ‘Vajpayee sahab ab toh Paquistão mein bhi eleitoral jeet sakte hain. [O Sr. Vajpayee agora pode vencer as eleições até mesmo no Paquistão.] '